Explorez Porto et le Portugal avec Cooltour Oporto

L'histoire d'amour tragique de Pierre Ier de Portugal et d'Inês de Castro est l'un des récits les plus marquants de l'histoire portugaise, mêlant amour interdit, devoir royal, intrigues politiques, meurtre et vengeance. Leur relation, qui s'étend sur près de sept siècles d'histoire et de légende, a été immortalisée par les extraordinaires tombeaux qui leur ont été consacrés, tandis que la fascination durable que suscite leur histoire réside dans le mystère de la frontière entre réalité historique et légende.

Coimbra est l’une des villes les plus chargées d’histoire du Portugal, alliant des siècles de tradition universitaire, un patrimoine médiéval et la culture portugaise au bord du Mondego. Autrefois capitale du royaume portugais naissant, la ville a joué un rôle important dans l’histoire du pays et reste célèbre pour ses églises anciennes, ses ruelles étroites, son fado traditionnel et son ambiance étudiante animée. En son cœur se trouve l’université de Coimbra, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et comptant parmi les plus anciennes universités d’Europe, qui continue de façonner l’identité culturelle et universitaire de la ville.

Fondée en 1290 par le roi Dinis, l’université de Coimbra est la plus ancienne université du Portugal et l’une des plus anciennes d’Europe. Depuis des siècles, ses étudiants, ses professeurs, ses traditions et ses bâtiments historiques ont façonné l’identité de Coimbra, faisant de la ville un centre universitaire historique majeur. Aujourd’hui, elle reste un haut lieu culturel, ses bâtiments historiques faisant partie de l’ensemble « Université de Coimbra – Alta et Sofia », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2013.

La « Francesinha » est l’un des plats les plus emblématiques de Porto, réputée pour son savoureux mélange de viandes, de fromage fondu et de sa sauce signature à base de bière. Bien qu’elle soit très appréciée dans toute la ville, les avis divergent largement quant à l’endroit où trouver la meilleure version, car chaque restaurant propose sa propre interprétation de la recette, qui varie en termes de saveurs, d’assaisonnement et de méthodes de préparation. Ce guide met en avant certains des établissements les plus réputés de Porto où déguster une Francesinha, qu'il s'agisse d'adresses traditionnelles, de favoris des habitants ou encore de restaurants proposant des options végétariennes. 

Des tavernes traditionnelles au cœur du Minho aux restaurants contemporains surplombant les canaux d'Aveiro, la morue reste l'un des ingrédients les plus emblématiques de la gastronomie portugaise. En réalité, de nombreux Portugais parcourent des centaines de kilomètres uniquement pour savourer leur plat de morue préféré dans un restaurant bien précis.

L'histoire du « Pastel de Nata » est bien plus riche que la légende bien connue selon laquelle des moines du monastère des Hiéronymites de Lisbonne auraient utilisé des jaunes d'œufs restants : son histoire s'étend sur trois siècles, marquée par un livre de recettes royal, des bouleversements politiques qui ont failli faire disparaître la recette, et l'héritage durable d'une boulangerie familiale qui continue de préserver jalousement sa version originale. Aujourd’hui, cette tartelette à la crème emblématique du Portugal est devenue l’un des symboles culinaires les plus célèbres du pays ; on la déguste dans les boulangeries du monde entier et elle inspire les pâtissiers amateurs à recréer ce dessert traditionnel.

La cuisine portugaise va bien au-delà des plats emblématiques tels que la Francesinha, le Bacalhau, le Caldo Verde, le Leitão à Bairrada, la Cataplana de Marisco, la Carne de Porco à Alentejana et les Pastéis de Nata. Façonnée par son long littoral atlantique, des siècles d’exploration maritime, les traditions régionales et les influences du commerce mondial, la cuisine portugaise reflète la riche histoire et la diversité des paysages du pays. Les repas les plus mémorables se dégustent souvent dans de modestes « tascas » familiales, lors de fêtes locales ou dans de petits restaurants de village, plutôt que dans les lieux touristiques célèbres. Ce guide explore non seulement les plats emblématiques du Portugal, mais aussi les histoires, les régions et les traditions qui les sous-tendent, aidant ainsi les voyageurs à découvrir les saveurs authentiques qui font de la cuisine portugaise l’un des trésors culinaires cachés de l’Europe. 

Le Portugal est le plus grand consommateur de bacalhau (morue salée) au monde par habitant, représentant environ 20 % de la consommation mondiale, malgré une population d’un peu plus de 10 millions d’habitants et l’absence de morue dans ses eaux. Le bacalhau est profondément ancré dans l’identité et la culture portugaises, occupant une place centrale lors des repas de la veille de Noël, des célébrations de Pâques, des repas en famille et de la cuisine traditionnelle. Au fil du temps, il a inspiré des pêcheurs, des marins, des cuisiniers, des écrivains et des entrepreneurs, évoluant d’un simple ingrédient importé à un puissant symbole national.

Si vous n'avez jamais entendu parler de la Francesinha, vous êtes sur le point de découvrir l’un des plats réconfortants les plus emblématiques du Portugal.

Née à Porto, la Francesinha est un sandwich généreux composé de steak, jambon, linguiça et saucisse fraîche, recouvert de fromage fondu et généreusement nappé d’une sauce chaude à base de bière. Copieuse, gourmande et unique, elle ne ressemble à aucun autre sandwich.

Chaque année, dans la nuit du 23 au 24 juin, Porto s'anime avec les Festas de São João, l'une des fêtes populaires les plus importantes et les plus authentiques du Portugal, où la musique, les sardines grillées, les feux d'artifice au-dessus du Douro, les marteaux en plastique colorés et les plants de basilic envahissent les rues. Ancrée à la fois dans d’anciennes traditions païennes du solstice d’été et dans la célébration catholique de Saint-Jean-Baptiste, cette fête mêle religion, gastronomie, musique et vie communautaire pour former une célébration unique à l’échelle de la ville, où les voisins dînent en plein air, les inconnus font la fête ensemble et où les traditions de Porto semblent véritablement vivantes plutôt que mises en scène.