Visiter Guimarães

Mis à jour en février 2026

Le berceau du Portugal, où l'histoire et la vie quotidienne se rencontrent

Une visite du nord du Portugal ne saurait être complète sans un détour par Guimarães, l'une des villes les plus importantes sur le plan historique et les mieux préservées du pays. Située à proximité de Porto et de Braga, Guimarães offre aux voyageurs un équilibre rare entre un patrimoine profondément enraciné et une atmosphère vivante et animée.

Surnommée « Aqui Nasceu Portugal » (« C'est ici que le Portugal est né »), la ville vous invite à parcourir près d'un millénaire d'histoire, depuis ses fondations médiévales jusqu'à sa vie urbaine contemporaine qui a su conserver son caractère authentique.

Guimarães se trouve dans la région du Minho, au nord du Portugal, un territoire réputé pour ses paysages verdoyants, ses villages traditionnels et sa riche gastronomie. La ville est une introduction parfaite à la région, alliant profondeur historique et atmosphère locale animée.

Pourquoi Guimarães est importante dans l'histoire du Portugal

Guimarães est largement considérée comme le berceau de la nation, le lieu de naissance du premier roi du Portugal, Afonso Henriques, et le site où les fondements de l'indépendance portugaise ont été posés au XIIe siècle.

Cette importance historique a valu au centre historique de Guimarães d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001, reconnu pour son exceptionnelle préservation et sa continuité. Contrairement à de nombreuses villes historiques, Guimarães n'est pas une ville-musée ; c'est une ville vivante où les habitants vivent dans des rues, des places et des maisons façonnées par des siècles d'architecture.

Se promener dans Guimarães, ce n'est pas simplement cocher des monuments sur une liste, c'est comprendre comment une ville évolue sans effacer son passé. L'histoire de la ville est étroitement liée à la vie de D. Afonso Henriques, dont la jeunesse, les batailles et la vision politique ont défini la nation portugaise.

Fait remarquable pour un souverain du XIIe siècle, D. Afonso Henriques aurait vécu jusqu'à l'âge de 76 ans environ, ce qui fait de lui l'un des rois médiévaux les plus longévifs de son époque.

Le centre historique de Guimarães

Le centre historique est le cœur de la ville et le point de départ idéal pour toute visite. Ses rues étroites, ses façades en granit, ses balcons en bois et ses places intimes révèlent comment l'architecture urbaine portugaise s'est développée du XVe au XIXe siècle.

Parmi les sites incontournables, citons :

• Largo da Oliveira, le cœur social et architectural de la vieille ville

• Padrão do Salado, un monument gothique commémorant une bataille médiévale

• Praça de Santiago, l'une des places les plus animées de Guimarães, historiquement liée aux pèlerins médiévaux et aujourd'hui un lieu de rencontre très fréquenté

• La Zona de Couros, un ancien quartier industriel médiéval où se trouvaient autrefois des tanneries, aujourd'hui soigneusement revitalisé pour devenir un quartier créatif et culturel

• Des maisons traditionnelles encore habitées par des familles et des artisans locaux

Le quartier reste animé tout au long de la journée, avec ses cafés, ses petites boutiques et ses espaces culturels qui s'intègrent naturellement dans la vie quotidienne, offrant un véritable aperçu du rythme local.

Le château de Guimarães : là où le Portugal a pris forme

L'un des monuments les plus emblématiques de la ville, le château de Guimarães, remonte au Xe siècle. Construit à l'origine sous la comtesse Mumadona Dias comme structure défensive, il est ensuite devenu étroitement associé à la naissance de la nation portugaise.

Reconstruit et renforcé par le comte Henri et Thérèse de León, le château est traditionnellement lié au lieu de naissance et au baptême d'Afonso Henriques. Aujourd'hui, ses tours et ses murs imposants dominent l'horizon, offrant un aperçu de l'architecture militaire médiévale du nord du Portugal.

Depuis les remparts du château, les visiteurs peuvent facilement comprendre pourquoi Guimarães occupe une place si centrale dans l'histoire nationale du Portugal.

Igreja de São Miguel do Castelo

Située entre le château de Guimarães et le palais des ducs de Bragance, la petite église de São Miguel do Castelo joue un rôle discret mais important dans l'histoire de la fondation du Portugal.

Selon la tradition, D. Afonso Henriques y aurait été baptisé par Geraldo, archevêque de Braga. À l'intérieur de l'église, une pierre baptismale porte une inscription en portugais archaïque faisant référence à l'année 1106, un détail qui a alimenté le débat historique sur l'année exacte de naissance d'Afonso Henriques, généralement citée comme étant 1109, mais parfois datée de 1106 ou 1111.

Bien que de taille modeste, l'église représente la dimension spirituelle des origines du Portugal, reliant la foi, la légitimité et l'identité naissante de la nation.

Palais des ducs de Bragance

À quelques pas du château se trouve le palais des ducs de Bragance, l'un des exemples les plus impressionnants de l'architecture manoir du XVe siècle au Portugal.

Construit par Afonso, le premier duc de Bragance, le palais reflète la richesse et l'influence de l'une des familles nobles les plus puissantes du pays. Après avoir rempli diverses fonctions au fil des siècles, notamment celle de caserne militaire, il a été soigneusement restauré et transformé en musée, préservant ainsi son importance architecturale et historique.

À l'intérieur, les visiteurs pourront découvrir :

• Des tapisseries flamandes, dont certaines représentent des scènes liées à l'expansion initiale du Portugal et aux conquêtes nord-africaines

• Des meubles d'époque reflétant la vie aristocratique à la fin du Moyen Âge

• Arts décoratifs et collections royales associés à la formation de l'État portugais

Le palais sert également de résidence officielle au président portugais lors de ses visites dans la région.

Monte da Penha : la nature au-dessus de la ville

Culminant à 617 mètres au-dessus du niveau de la mer, Monte da Penha offre une perspective complètement différente sur Guimarães. Couvrant environ 60 hectares, cette montagne de granit est à la fois un refuge naturel et un repère spirituel.

Au sommet, le sanctuaire de Nossa Senhora da Penha s'intègre parfaitement dans le paysage rocheux. Il est entouré de :

• Des sentiers forestiers et des chemins de randonnée

• Des points de vue naturels et des aires de pique-nique

• Des grottes, des rochers et des coins tranquilles propices à la réflexion

Le téléphérique de Guimarães, le premier du genre au Portugal, relie la ville à la montagne de Penha, offrant une vue panoramique sur la région du Minho et, par temps clair, sur l'océan Atlantique.

Une ville à découvrir lentement

Guimarães récompense les voyageurs qui prennent le temps de ralentir. Sa taille compacte la rend idéale pour les promenades à pied, les détours spontanés et les arrêts imprévus pour prendre un café ou déguster des petiscos (tapas portugaises).

Le rythme de la ville est dicté par la vie locale plutôt que par les horaires touristiques, ce qui la rend si particulière. Que vous soyez attiré par l'histoire, l'architecture, la gastronomie ou simplement l'atmosphère d'une ville portugaise bien préservée, Guimarães offre une richesse sans prétention.

Cet équilibre entre histoire, vie quotidienne et expériences à taille humaine est exactement ce qui définit le nord du Portugal à son meilleur.

Où manger à Guimarães

La scène gastronomique de Guimarães reflète la ville elle-même : profondément ancrée dans la tradition, mais résolument contemporaine. Des restaurants étoilés au guide Michelin aux établissements locaux décontractés, ces restaurants offrent un aperçu complet des saveurs de la ville.

• A Cozinha por António Loureiro
Restaurant étoilé au guide Michelin, largement reconnu comme le premier restaurant gastronomique zéro déchet d'Europe. Ancré dans la gastronomie portugaise, c'est un lieu incontournable pour les gourmets à la recherche d'une cuisine haut de gamme guidée par de solides principes de durabilité.

• Norma
Situé au cœur de Guimarães, Norma propose une cuisine moderne à travers un menu raffiné de sept plats d'un excellent rapport qualité-prix. Sa terrasse sur le toit ajoute une vue magnifique à une expérience culinaire déjà raffinée.

• Restaurante 34
Situé dans le centre historique, le Restaurante 34 allie un décor contemporain à un service convivial et des plats d'inspiration internationale. C'est une option à la fois décontractée et raffinée pour ceux qui souhaitent découvrir autre chose que la cuisine portugaise traditionnelle.

• Le Babachris
Un restaurant confortable servant une cuisine européenne moderne aux influences françaises. Ses menus soigneusement élaborés et son atmosphère détendue en font l'endroit idéal pour un dîner tranquille.

• Casa Amarela
Restaurant emblématique du centre historique de Guimarães, réputé pour sa cuisine portugaise de grande qualité. C'est un choix sûr pour les voyageurs qui souhaitent découvrir les saveurs régionales classiques dans un cadre traditionnel.

Visiter Guimarães depuis Porto

Guimarães est facilement accessible depuis Porto en train ou en voiture, ce qui en fait une excellente destination pour une excursion d'une journée ou une nuitée lors de la découverte du nord du Portugal. Les trains partent régulièrement des gares de Porto São Bento et Campanhã, et le trajet dure environ une heure.

Pour les voyageurs en quête de contexte et d'histoires, les visites guidées permettent de mieux comprendre l'importance historique de la ville et ses liens avec les destinations voisines telles que Braga et Bom Jesus do Monte.

Guimarães se découvre également mieux dans le cadre d'un voyage plus large à travers la région du Minho, où l'histoire, la religion, le vin et les paysages s'entremêlent.

👉 Pour les voyageurs en quête d'un contexte historique plus approfondi et d'histoires locales, des expériences guidées par des locaux, telles que notre visite en petit groupe de Guimarães et Braga ou notre visite privée de Braga et Guimarães, offrent une compréhension plus riche de la région.

Pourquoi Guimarães doit figurer dans votre itinéraire au Portugal

Guimarães n'est pas une question de spectacle, mais de sens. Elle offre :

• L'un des centres historiques les plus authentiques du Portugal

• Un fort sentiment d'identité locale

• Des rues piétonnes et une vie urbaine à taille humaine

• Un accès facile depuis Porto et Braga

• Une rare continuité entre le passé et le présent

Visiter Guimarães, c'est comprendre le Portugal à ses racines, tranquillement, honnêtement et sans raccourcis.

👉 Guimarães se découvre souvent mieux dans le cadre d'un voyage plus large à travers la région du Minho. Pour une perspective plus large, explorez notre guide de voyage sur le nord du Portugal, qui couvre les villes, les paysages, la gastronomie et les itinéraires culturels de la région.

Foire aux questions sur la visite de Guimarães

Q : Pourquoi Guimarães est-elle considérée comme le berceau du Portugal ?
R : Guimarães est connue comme le « berceau de la nation » car elle est étroitement liée à la fondation du Portugal au XIIe siècle. D. Afonso Henriques, le premier roi, y a établi les fondements de l'indépendance du pays.

Q : Guimarães vaut-elle le détour ?
R : Absolument. Elle possède l'un des centres historiques les mieux préservés du Portugal, reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle combine une architecture médiévale, une vie locale animée, une excellente gastronomie et un accès facile à la nature.

Q : Combien de temps faut-il pour visiter Guimarães ?
R : Une journée entière est idéale pour explorer le centre historique, le château de Guimarães, le palais des ducs de Bragance et le Largo da Oliveira. En passant la nuit sur place, vous pourrez profiter d'un rythme plus tranquille, déguster la cuisine locale et visiter la montagne de Penha.

Q : Guimarães est-elle facile à visiter depuis Porto ?
R : Oui. Les trains circulent fréquemment et le trajet dure environ une heure. La ville est également très prisée pour les excursions guidées d'une journée qui combinent Guimarães et la ville voisine de Braga.

Q : Quelles sont les attractions incontournables ?
R : Le centre historique, le château de Guimarães, le palais des ducs de Bragance, le Largo da Oliveira, la Torre da Alfândega et le Monte da Penha.

Q : Guimarães est-elle une ville où l'on peut se déplacer à pied ?
R : Oui. Le centre historique compact est adapté aux piétons. Les principaux sites touristiques, cafés et restaurants sont accessibles à pied.

Q : Quels types de plats dois-je goûter ?
R : La cuisine traditionnelle du Minho, les vins régionaux et la culture des petiscos. Les options vont des plats locaux rustiques aux interprétations contemporaines de la gastronomie du nord du Portugal.

Q : Guimarães peut-il être combiné avec d'autres destinations dans le nord du Portugal ?
R : Tout à fait. Elle se combine naturellement avec Braga, Bom Jesus do Monte et la région du Minho au sens large. C'est également une étape incontournable d'un itinéraire dans le nord du Portugal au départ de Porto.

Écrit par l'équipe Cooltour Oporto