Regata de Barcos Rabelo: Una Tradición de Vino de Oporto y Patrimonio Fluvial

Una Celebración en el Río Duero

Cada año, el 24 de junio, la ciudad de Oporto acoge la Regata de Barcos Rabelo, un evento único que rinde homenaje al legado del vino de Oporto y a las emblemáticas embarcaciones que lo transportaban por el río Duero. Esta animada competición, organizada desde 1983 por la Hermandad del Vino de Oporto, atrae a multitudes a las orillas del río, desde las cercanías de Cabedelo hasta el Puente Luís I, ofreciendo un espectáculo vibrante mientras los tradicionales barcos rabelo navegan por el Duero a través del corazón de la ciudad.

¿Qué es un barco rabelo?

El rabelo es un barco tradicional portugués que se utilizaba históricamente para transportar barriles de vino de Oporto desde los viñedos de Peso da Régua hasta las bodegas de Vila Nova de Gaia. Exclusivo del río Duero, esta embarcación de fondo plano mide entre 19 y 23 metros de largo y alrededor de 4,5 metros de ancho. No tiene quilla y se dirige con un gran remo conocido como espadela, ubicado en la popa.

Equipado con una vela cuadrada, el barco solía ser tripulado por una tripulación de seis o siete hombres. Su estilo de construcción —con tablas superpuestas— se considera de origen nórdico, diferente de las tradiciones de construcción naval mediterráneas. Antes de la llegada del transporte moderno, los rabelos a veces eran remolcados por hombres o bueyes desde la orilla, siguiendo caminos conocidos como sirga.

De utilidad a legado

La importancia de los barcos rabelo comenzó a disminuir con la llegada de la línea ferroviaria del Duero en 1887 y la mejora de las infraestructuras viarias en el siglo XX. En 1961, solo quedaban unos pocos en uso. Reconociendo el valor cultural e histórico de estas embarcaciones, la Hermandad del Vino de Oporto (fundada en 1982) asumió la misión de preservar la tradición.

La creación de la Regata de Barcos Rabelo fue un gesto simbólico para mantener viva la memoria de estos barcos. Hoy, la regata presenta rabelos representando a diversas marcas de vino de Oporto, cada uno con su logotipo en las velas mientras compiten por el río Duero.

Una celebración festiva después de San Juan

Celebrada el día después de las Festas de São João (la Fiesta de San Juan), la regata forma parte de las grandes festividades del solsticio de verano en Oporto. Mientras la ciudad se recupera de una noche de fuegos artificiales, conciertos y sardinas asadas, los espectadores se alinean a lo largo del río para animar a sus marcas favoritas de vino.

📌 Si disfrutaste de la mágica noche de San Juan en Oporto el 23 de junio —con fuegos artificiales, conciertos, sardinas a la brasa y tradiciones alegres—, no te pierdas el gran momento del día siguiente: la Regata de Barcos Rabelo en el río Duero.

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 La carrera suele comenzar cerca de Afurada, en la desembocadura del Duero, y termina bajo el emblemático Puente Luís I. Es una oportunidad perfecta para tomar fotografías, disfrutar de vistas impresionantes y conectar directamente con el patrimonio vinícola y marítimo de Oporto.

Mientras los barcos se deslizan por el agua, con sus coloridas velas ondeando en la brisa del verano, todavía se percibe el aroma persistente de las fiestas de São João y se escuchan los vítores de emoción que resuenan por las orillas históricas.

El patrón: el Infante Don Enrique

Un detalle histórico curioso: los fundadores de la Hermandad del Vino de Oporto eligieron al Infante Don Enrique, conocido como Enrique el Navegante, como su patrón. Reconocido por su papel en la Era de los Descubrimientos de Portugal, simboliza el espíritu marítimo y el legado aventurero que también representan los barcos rabelo.

¿Cuándo se celebra la regata?
Cada año, el 24 de junio a las 15:30, el día después de las Festas de São João.

¿Cuál es el mejor lugar para ver la regata?
Puede observarse desde varios puntos a lo largo del río Duero, desde las cercanías de Cabedelo hasta el Puente Luís I, con excelentes vistas desde la Ribeira, Vila Nova de Gaia y el propio puente.

¿Para qué se usan hoy los barcos rabelo?
Aunque ya no se utilizan para transportar vino, se conservan con fines culturales y turísticos, y son las estrellas de esta regata anual.

¿Es gratuito asistir a la regata?
Sí, el evento es gratuito y abierto al público.

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