Carnaval em Portugal: datas, tradições e melhores celebrações de carnaval

O Carnaval em Portugal é uma das celebrações mais expressivas e divertidas do país, combinando tradições antigas, sátira, música e espírito comunitário. Comemorado todos os anos na terça-feira antes da Quarta-feira de Cinzas, o Carnaval marca o momento final das festividades antes da Quaresma. As datas do Carnaval mudam anualmente.

De pequenas aldeias a grandes cidades costeiras, o Carnaval é vivido de forma diferente em todo o país. Alguns locais concentram-se no humor e no comentário social, outros no folclore e nos rituais, e outros ainda em grandes desfiles e vida noturna. O que todos têm em comum é um forte sentido de identidade e participação.

Quer esteja a visitar Portugal durante a época do Carnaval ou a planear uma viagem futura, este guia reúne o significado do Carnaval, como é celebrado e onde pode experimentar as festividades mais icónicas.

👉 Se estiver a planear uma viagem mais longa, os nossos Guias de Viagem de Portugal: Explore o País Região por Região ajudam-no a compreender como o Carnaval se enquadra em diferentes destinos por todo o país.

Nota: as datas do Carnaval mudam todos os anos - este artigo é atualizado anualmente com datas e eventos confirmados em todo o país.

Quando é celebrado o Carnaval em Portugal?

O Carnaval realiza-se sempre na terça-feira de Carnaval, o dia antes da Quarta-feira de Cinzas.
A data exata muda todos os anos, geralmente entre fevereiro e o início de março.

Em Portugal, o Carnaval é feriado público em alguns municípios, enquanto noutros é opcional para as empresas. Na prática, muitas empresas, escolas e instituições locais observam o feriado.

As origens do Carnaval em Portugal

O Carnaval tem raízes pagãs, ligadas a antigas celebrações de abundância, disfarces e inversão de papéis. A palavra «Carnaval» vem do latim carnis levare, que significa «adeus à carne», em referência ao período de jejum que começa com a Quaresma.

Ao longo dos séculos, o Carnaval evoluiu para uma celebração popular que combina:

• Fatos e máscaras
• Espetáculos satíricos e humor político
• Música, dança e desfiles
• Comida local e encontros comunitários

Em Portugal, o Carnaval é especialmente conhecido pela sua ironia e crítica social, frequentemente expressas através de caricaturas, marionetas gigantes e fantasias exageradas.

Como o Carnaval é celebrado em Portugal

O Carnaval em Portugal é inclusivo e intergeracional. Os elementos comuns incluem:

• Desfiles escolares e comunitários com crianças fantasiadas
• Figuras com cabeças gigantes (Cabeçudos ou Gigantones)
• Carros alegóricos satíricos a ridicularizar figuras públicas e acontecimentos atuais
• Festas de rua, música e dança
• Rituais tradicionais, como o Enterro do Entrudo, simbolizando o fim dos excessos

Nem todas as cidades celebram o Carnaval da mesma forma — e é essa diversidade que o torna tão interessante.

Datas do Carnaval em Portugal (Edição 2026)

Esta secção é atualizada anualmente com as datas confirmadas.

As celebrações de carnaval mais emblemáticas de Portugal

Carnaval de Torres Vedras: de 12 a 18 de fevereiro de 2026

Muitas vezes chamado de «o carnaval mais português de Portugal», Torres Vedras é famoso pela sua sátira política mordaz, pelos Cabeçudos e pelos desfiles teatrais.

Reconhecido como Património Cultural Imaterial, as suas tradições remontam ao século XVI.

Este é um carnaval que funciona como um comentário social — humorístico, ousado e profundamente enraizado na identidade local.

👉 Mais informações (programa oficial)
LINK: https://www.carnavaldetorresvedras.pt/

Carnaval de Alcobaça: de 13 a 18 de fevereiro de 2026

Com o Mosteiro de Alcobaça como pano de fundo, este Carnaval costuma adotar temas criativos, incluindo fantasias inspiradas em pastelaria e confeitaria.

Inclui:

• Desfiles infantis e para idosos
• Celebrações noturnas
• Eventos para toda a família
• O simbólico Enterro do Entrudo

👉 Mais informações (programa oficial)
LINK: https://www.cm-alcobaca.pt/62030/carnaval-de-alcobaca

Carnaval de Podence: de 14 a 17 de fevereiro de 2026

Reconhecido pela UNESCO como Património Cultural Imaterial da Humanidade, Podence acolhe o Carnaval mais autêntico e ritualístico de Portugal.

Os principais destaques incluem:

• Os Caretos com os seus trajes coloridos de lã
• O desfile das Marafonas
• A Queima do Entrudo

Esta é uma experiência de carnaval rural profundamente tradicional, diferente de qualquer outra.

👉 Mais informações (programa oficial)
LINK: https://www.caretosdepodence.pt/

Carnaval de Ovar: de 24 de janeiro a 17 de fevereiro de 2026

Um dos maiores Carnavais do norte de Portugal, Ovar combina a tradição portuguesa com influências brasileiras.

Com milhares de artistas, a sua própria realeza carnavalesca e desfiles em grande escala, é ideal para quem procura espetáculo e energia.

👉 Mais informações (programa oficial)
LINK: https://carnaval.cm-ovar.pt/pt/default.aspx

Outros carnavais notáveis em Portugal

• Carnaval de Sesimbra: de 12 a 21 de fevereiro de 2026
   ◦ Mais informações - https://carnaval.sesimbra.pt/

• Carnaval de Estarreja: de 7 a 17 de fevereiro de 2026
   ◦ Mais informações - https://carnavalestarreja.pt/

• Carnaval de Sines: de 13 a 18 de fevereiro de 2026
   ◦ Mais informações - https://carnavaldesines.pt/

• Carnaval do Funchal (Madeira): de 11 a 22 de fevereiro de 2026
   ◦ Mais informações - https://visitmadeira.com/en/whats-on/events/carnival/

Cada um oferece o seu próprio ritmo, dimensão e ambiente.

Vale a pena experimentar o Carnaval como viajante?

Sem dúvida — especialmente se valorizar a cultura local em detrimento das apresentações encenadas.

O Carnaval em Portugal não é um único festival, mas uma coleção de tradições lideradas pela comunidade. Algumas celebrações são barulhentas e teatrais, outras íntimas e simbólicas. Muitos viajantes ficam surpreendidos com o quão autêntico e participativo o Carnaval é em comparação com eventos mais comerciais noutros locais da Europa.

Dicas práticas para visitar Portugal durante o Carnaval

• Verifique as datas todos os anos, pois o Carnaval muda anualmente

• As cidades mais pequenas oferecem frequentemente experiências mais autênticas

• Planeie o transporte com antecedência para os principais destinos do Carnaval

• Vista-se confortavelmente, fantasias são bem-vindas, mas não obrigatórias

• Combine o Carnaval com visitas à cidade ou escapadelas na natureza

Perguntas frequentes sobre o Carnaval em Portugal

P: O Carnaval é um feriado nacional em Portugal?
R: O Carnaval não é um feriado nacional obrigatório em Portugal. No entanto, muitos municípios optam por celebrá-lo, e a maioria das escolas, serviços públicos e empresas privadas fecham ou funcionam em horário reduzido.

P: Qual é o Carnaval mais famoso de Portugal?
R: O Carnaval de Torres Vedras é amplamente considerado o mais emblemático de Portugal, conhecido pela sua sátira política, figuras com cabeças gigantes (Cabeçudos) e fortes tradições locais.

P: Qual é o carnaval mais tradicional de Portugal?
R: O Carnaval de Podence é considerado o mais tradicional, com rituais antigos e os icónicos Caretos, reconhecidos pela UNESCO como Património Cultural Imaterial da Humanidade.

P: As pessoas vestem-se a rigor para o Carnaval em Portugal?
R: Sim. Usar fantasias é comum e bem-vindo, especialmente durante desfiles e celebrações de rua, embora nunca seja obrigatório.

P: O Carnaval em Portugal é adequado para famílias?
R: Sim. O Carnaval em Portugal é geralmente muito adequado para famílias, com desfiles diurnos, procissões escolares e eventos comunitários concebidos especialmente para crianças e famílias.

P: O Carnaval é celebrado apenas num dia em Portugal?
R: A terça-feira de Carnaval é o principal dia de celebração, mas em muitos locais as festividades duram vários dias ou mesmo semanas, dependendo da cidade ou região.

Carnaval em Portugal: uma celebração da identidade

O Carnaval em Portugal é mais do que uma festa. É humor, história, criatividade e expressão coletiva — um momento em que as comunidades assumem o protagonismo e as tradições permanecem vivas.

Se quiser compreender Portugal para além dos monumentos e dos postais, o Carnaval é um dos momentos mais reveladores para visitar.

Escrito pela equipa da Cooltour Oporto