Palácio da Bolsa - un centre dynamique pour les événements culturels, sociaux et politiques

Le Palácio da Associação Comercial do Porto, communément appelé Palácio da Bolsa, est un superbe bâtiment néoclassique situé à Porto, à proximité de monuments tels que la Ribeira, le marché Ferreira Borges et la Casa do Infante. Sa construction a débuté le 6 octobre 1842, date de la pose de la première pierre. Cet événement important faisait suite à la fermeture de la Casa da Bolsa do Comércio, qui avait contraint les marchands portugais à exercer leurs activités en plein air.

La conception architecturale du Palácio da Bolsa est principalement attribuée à Joaquim da Costa Lima, bien que plusieurs autres architectes de renom aient apporté des contributions significatives au bâtiment au fil des ans. On peut citer Gustavo Adolfo Gonçalves de Sousa, Tomás Augusto Soller, José Macedo de Araújo Júnior, Joel da Silva Pereira et José Marques da Silva. Leurs efforts collectifs ont transformé le Palácio da Bolsa en un chef-d'œuvre architectural, qui témoigne de leur héritage riche et durable.

Aujourd'hui, le palais est un centre dynamique pour les événements culturels, sociaux et politiques. L'une de ses caractéristiques les plus connues est la Salão Árabe (salle arabe), une somptueuse salle du XIXe siècle ornée de lettres arabes dorées sur ses murs et son plafond, où sont rendus les hommages aux chefs d'État en visite. La Sala dos Retratos (salle des portraits), qui abrite une magnifique table réalisée par le talentueux artisan Zeferino José Pinto, constitue un autre point fort. Cette pièce exceptionnelle, qui a nécessité trois ans de travail, a été saluée dans diverses expositions internationales et s'est imposée comme un parangon d'art et d'artisanat.

Les origines du palais remontent à la nuit du 24 juillet 1832, pendant le siège de Porto, lorsqu'un gigantesque incendie s'est déclaré dans le couvent de S. Francisco, ne laissant subsister que l'église actuelle. Le 15 octobre 1834, une autorisation royale a été accordée à l'organisation commerciale de Porto pour utiliser les ruines du couvent afin d'y installer le tribunal de commerce et l'association commerciale. Le 6 octobre 1842, sous la présidence de José Henriques Soares, baron d'Ancede, l'Association commerciale de Porto pose la première pierre du Palácio da Bolsa. Le 4 novembre 1850, le premier étage et la façade principale du bâtiment étaient achevés.

Les travaux de décoration intérieure du Palácio da Bolsa ont duré environ 50 ans, de 1860 à 1909. Il est intéressant de noter que cette période d'aménagement intérieur a coïncidé avec la construction de l'ancien Palácio de Cristal (Palais de Cristal), aujourd'hui connu sous le nom de Super Bock Arena - Rosa Mota Pavilion.