Carnaval au Portugal : dates, traditions et meilleures célébrations du carnaval
10 février 2026
Un défilé de carnaval animé à Torres Vedras, l'une des célébrations de carnaval les plus importantes et les plus dynamiques du nord du Portugal.
Le carnaval au Portugal est l'une des célébrations les plus expressives et les plus ludiques du pays, mêlant traditions anciennes, satire, musique et esprit communautaire. Célébré chaque année le mardi précédant le mercredi des Cendres, le carnaval marque le dernier moment de fête avant le Carême. Les dates du carnaval changent chaque année.
Des petits villages aux grandes villes côtières, le carnaval est vécu différemment à travers le pays. Certains endroits mettent l'accent sur l'humour et le commentaire social, d'autres sur le folklore et les rituels, et d'autres encore sur les grands défilés et la vie nocturne. Ce qu'ils ont tous en commun, c'est un fort sentiment d'identité et de participation.
Que vous visitiez le Portugal pendant la saison du carnaval ou que vous planifiiez un futur voyage, ce guide vous présente la signification du carnaval, la manière dont il est célébré et les endroits où vous pourrez découvrir les festivités les plus emblématiques.
👉 Si vous prévoyez un voyage plus long, nos guides de voyage au Portugal : Explorez le pays région par région vous aideront à comprendre comment le carnaval s'intègre dans différentes destinations à travers le pays.
Remarque : les dates du carnaval changent chaque année. Cet article est mis à jour annuellement avec les dates et les événements confirmés dans tout le Portugal.
Quand le carnaval est-il célébré au Portugal ?
Le carnaval a toujours lieu le mardi gras, la veille du mercredi des Cendres.
La date exacte change chaque année, mais tombe généralement entre février et début mars.
Au Portugal, le carnaval est un jour férié dans certaines municipalités, tandis que dans d'autres, il est facultatif pour les entreprises. Dans la pratique, de nombreuses entreprises, écoles et institutions locales respectent ce jour férié.
Les origines du carnaval au Portugal
Le carnaval a des racines païennes, liées aux anciennes célébrations de l'abondance, du déguisement et de l'inversion des rôles. Le mot « carnaval » vient du latin carnis levare, qui signifie « adieu à la viande », en référence à la période de jeûne qui commence avec le Carême.
Au fil des siècles, le carnaval a évolué pour devenir une fête populaire combinant :
• Des costumes et des masques
• Des spectacles satiriques et de l'humour politique
• Musique, danse et défilés
• La cuisine locale et les rassemblements communautaires
Au Portugal, le carnaval est particulièrement connu pour son ironie et sa critique sociale, souvent exprimées à travers des caricatures, des marionnettes géantes et des costumes exagérés.
Comment le carnaval est célébré au Portugal
Au Portugal, le carnaval est inclusif et intergénérationnel. Parmi les éléments communs, on peut citer :• Défilés scolaires et communautaires avec des enfants déguisés
• Des personnages à tête géante (Cabeçudos ou Gigantones)
• Des chars satiriques se moquant des personnalités publiques et de l'actualité
• Des fêtes de rue, de la musique et des danses
• Des rituels traditionnels tels que l'enterrement de l'Entrudo, symbolisant la fin des excès
Toutes les villes ne célèbrent pas le carnaval de la même manière, et c'est cette diversité qui le rend si intéressant.
Dates du carnaval au Portugal (édition 2026)
Cette section est mise à jour chaque année avec les dates confirmées.
Les célébrations de carnaval les plus emblématiques au Portugal
Carnaval de Torres Vedras : du 12 au 18 février 2026
Souvent qualifié de « carnaval le plus portugais du Portugal », celui de Torres Vedras est célèbre pour sa satire politique acerbe, ses Cabeçudos et ses défilés théâtraux.
Reconnues comme patrimoine culturel immatériel, ses traditions remontent au XVIe siècle.
Il s'agit d'un carnaval qui fait office de commentaire social, humoristique, audacieux et profondément ancré dans l'identité locale.
👉 Plus d'informations (programme officiel)
LINK: https://www.carnavaldetorresvedras.pt/
Carnaval d'Alcobaça : du 13 au 18 février 2026
Avec pour toile de fond le monastère d'Alcobaça, ce carnaval adopte souvent des thèmes créatifs, notamment des costumes inspirés de la pâtisserie et de la confiserie.
Il comprend :
• Des défilés pour enfants et seniors
• Des célébrations nocturnes
• Des événements pour toute la famille
• L'enterrement symbolique de l'Entrudo
👉 Plus d'informations (programme officiel)
LINK: https://www.cm-alcobaca.pt/62030/carnaval-de-alcobaca
Carnaval de Podence : du 14 au 17 février 2026
Reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité, Podence accueille le carnaval le plus authentique et le plus rituel du Portugal.
Les temps forts sont les suivants :
• Les Caretos dans leurs costumes colorés en laine
• Le défilé des Marafonas
• Le brûlage de l'Entrudo
Il s'agit d'un carnaval rural profondément traditionnel, unique en son genre.
👉 Plus d'informations (programme officiel)
LINK: https://www.caretosdepodence.pt/
Carnaval d'Ovar : du 24 janvier au 17 février 2026
L'un des plus grands carnavals du nord du Portugal, Ovar allie la tradition portugaise à des influences brésiliennes.
Avec ses milliers d'artistes, sa propre royauté du carnaval et ses défilés à grande échelle, il est idéal pour ceux qui recherchent le spectacle et l'énergie.
👉 Plus d'informations (programme officiel)
LINK: https://carnaval.cm-ovar.pt/pt/default.aspx
Masques géants cabeçudos pendant le carnaval d'Ovar, l'une des plus grandes célébrations du carnaval dans le nord du Portugal.
Autres carnavals notables au Portugal
• Carnaval de Sesimbra : du 12 au 21 février 2026
◦ Plus d'informations : https://carnaval.sesimbra.pt/
• Carnaval d'Estarreja : du 7 au 17 février 2026
◦ Plus d'informations : https://carnavalestarreja.pt/
• Carnaval de Sines : du 13 au 18 février 2026
◦ Plus d'informations : https://carnavaldesines.pt/
• Carnaval de Funchal (Madère) : du 11 au 22 février 2026
◦ Plus d'informations : https://visitmadeira.com/en/whats-on/events/carnival/
Chacun offre son propre rythme, son ampleur et son atmosphère.
Le carnaval vaut-il la peine d'être vécu en tant que voyageur ?
Absolument, surtout si vous préférez la culture locale aux spectacles mis en scène.
Le carnaval au Portugal n'est pas un festival unique, mais un ensemble de traditions communautaires. Certaines célébrations sont bruyantes et théâtrales, d'autres intimes et symboliques. De nombreux voyageurs sont surpris par l'authenticité et le caractère participatif du carnaval par rapport à d'autres événements plus commerciaux en Europe.
Conseils pratiques pour visiter le Portugal pendant le carnaval
• Vérifiez les dates chaque année, car le carnaval change chaque année
• Les petites villes offrent souvent des expériences plus authentiques
• Planifiez vos transports à l'avance pour les principales destinations du carnaval
• Habillez-vous confortablement, les costumes sont les bienvenus, mais ne sont pas obligatoires
• Combinez le carnaval avec des visites de villes ou des escapades dans la nature
Les Caretos de Podence défilent dans le village, perpétuant l'un des plus anciens rituels du carnaval portugais.
Foire aux questions sur le carnaval au Portugal
Q : Le carnaval est-il un jour férié national au Portugal ?
R : Le carnaval n'est pas un jour férié national obligatoire au Portugal. Cependant, de nombreuses municipalités choisissent de le célébrer, et la plupart des écoles, des services publics et des entreprises privées ferment ou fonctionnent selon des horaires réduits.
Q : Quel est le carnaval le plus célèbre au Portugal ?
R : Le carnaval de Torres Vedras est largement considéré comme le plus emblématique du Portugal, connu pour sa satire politique, ses personnages à tête géante (Cabeçudos) et ses traditions locales fortes.
Q : Quel est le carnaval le plus traditionnel au Portugal ?
R : Le carnaval de Podence est considéré comme le plus traditionnel, avec ses rituels anciens et ses Caretos emblématiques, reconnus par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Q : Les gens se déguisent-ils pour le carnaval au Portugal ?
R : Oui. Le port de costumes est courant et bienvenu, en particulier pendant les défilés et les célébrations dans les rues, mais il n'est jamais obligatoire.
Q : Le carnaval au Portugal est-il adapté aux familles ?
R : Oui. Le carnaval au Portugal est généralement très familial, avec des défilés en journée, des processions scolaires et des événements communautaires spécialement conçus pour les enfants et les familles.
Q : Le carnaval est-il célébré pendant une seule journée au Portugal ?
R : Le mardi gras est le jour principal de la fête, mais dans de nombreux endroits, les festivités durent plusieurs jours, voire plusieurs semaines, selon la ville ou la région.
Le carnaval au Portugal : une célébration de l'identité
Le carnaval au Portugal est plus qu'une simple fête. C'est de l'humour, de l'histoire, de la créativité et une expression collective — un moment où les communautés occupent le devant de la scène et où les traditions restent vivantes.
Si vous voulez comprendre le Portugal au-delà des monuments et des cartes postales, le carnaval est l'un des moments les plus révélateurs pour le visiter.
Écrit par l'équipe Cooltour Oporto